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Une variété : qu’est-ce que c’est exactement ?
Une variété concerne toute différence entre un timbre déterminé et un timbre type.
Ces différences peuvent être éphémères, et donc ne concerner qu’une partie d’un tirage, ou quasi-permanentes et se retrouver ainsi sur la totalité ou presque du tirage.
Elles peuvent présenter un caractère mineur, ou au contraire spectaculaire, ce qui dans ce dernier cas sera le centre d’intérêt de la pièce philatélique.
Elles peuvent être accidentelles (non voulues) ou non accidentelles (issues d’une modification de la fabrication du timbre décidée par l’imprimerie). Les différences accidentelles sont de loin les plus courantes.
L’existence d’un très faible tirage associé à un aspect spectaculaire aboutira inéluctablement à une cote très élevée, ou en absence de celle-ci, à des prix d’échange dans les ventes sur offre qui n’ont rien à envier aux œuvres d’art des grands peintres, à poids égal !
Il existe par ailleurs les « pseudo variétés », constituées de timbres provenant des tirages de services intérieurs. Ces timbres sont issus essentiellement des feuilles de passe et des rebuts.
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Les feuilles de passe
(exemple ci-contre) concernent les essais d’impression et de dentelure avant la fabrication des timbres définitifs, et donc tout peut y être défaillant (couleurs, qualité d’impression, piquage, etc…).
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- Les rebuts concernent les feuilles fautées lors du tirage et sont destinés, comme d’ailleurs les feuilles de passe, à être détruits.
L’existence sur le marché philatélique de ce type de « pseudo variétés » signifie pour le moins qu’elles ont « échappé » à la destruction
Quels sont les différents types de variétés rencontrés ?
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› Les variétés de planche :
Elles affectent tout un tirage ou seulement une fraction importante de ce dernier. Elles se retrouvent régulièrement aux mêmes places sur chaque feuille et elles sont par conséquent dites constantes.
Cependant, les variétés les plus spectaculaires et donc les plus recherchées concernent les variétés d’impression et de teinte.
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› Les variétés d’impression :
Elles comprennent essentiellement :
- Les impressions incomplètes
- Les impressions doubles (exemple ci-dessous)
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- Les très nombreux défauts d’impression spécifiques à la taille-douce :
. impression dépouillée ou partielle
. impression maculée
- un mauvais fonctionnement ou une mauvaise utilisation de la presse peut également conduire à une impression dépouillée - voire à une absence totale - de une ou plusieurs couleurs. Dans ce dernier cas, on rejoint la catégorie des variétés de teinte.
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› Les variétés de teinte :
A mon avis, ce sont celles qui rassemblent les variétés les plus convoitées et qui atteignent des sommets dans les ventes aux enchères ou les ventes sur offres.
Parmi ces variétés de teinte, les majeures concernent :
- les erreurs de couleur
- l’absence d’une ou plusieurs couleurs (exemple ci-dessous)
Deux autres catégories de variétés sont susceptibles de produire des pièces spectaculaires : les variétés de papier et les variétés de piquage.
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› Les variétés de papier :
Elles peuvent aboutir :
- au « pli accordéon » (bande sans impression liée à l’existence d’un pli du papier au moment de l’impression, et qui déplié peut donner au timbre des dimensions, voire des formes inattendues)
- à l’impression sur raccords (un raccord est une réparation du papier suite à une rupture du papier, permettant d’assurer la continuité de l’impression).
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› Les variétés de piquage :
Elles rassemblent essentiellement :
- les timbres non dentelés accidentels, total ou partiel
- les piquages multiples
- l es piquages déplacés ou « à cheval ».
Notons une dernière catégorie, les variétés de surcharge. Ces dernières regroupent les variétés de clichés, les variétés de surcharges typographiques à plat ou en rotative, et les variétés des barres phosphorescentes. Les deux premières familles concernent généralement des timbres plus anciens, première moitié du 20ème siècle. On rencontre principalement des variétés de surcharges multiples, renversées, déplacées, recto-verso, ou encore l’absence de surcharge.
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